Perché si morde la medaglia (delle olimpiadi)?

Mordere la medaglia alle Olimpiadi è diventato un gesto iconico, un atto che molti atleti compiono immediatamente dopo la premiazione sul podio. Questo gesto, oltre ad essere una scena ricorrente nelle immagini dei vincitori, ha suscitato curiosità riguardo al suo significato e origine. Vediamo insieme perché gli atleti mordono le loro medaglie e da dove proviene questa pratica.

1. Origine storica del gesto

Il gesto di mordere qualcosa d’oro, come una moneta o un pezzo di metallo, ha radici storiche profonde. In passato, una delle modalità per verificare la purezza dell’oro era quella di morderlo. L’oro, essendo un metallo relativamente morbido, si ammaccava facilmente se veniva morso, mentre un falso metallo più duro non avrebbe subito lo stesso tipo di deformazione. In questo senso, mordere un oggetto d’oro era un modo per assicurarsi che non fosse una truffa.

Anche se oggi i metalli preziosi vengono verificati con metodi più sofisticati, l’idea di mordere l’oro per verificarne l’autenticità è rimasta impressa nell’immaginario collettivo. Sebbene le medaglie olimpiche non siano fatte di oro puro (le medaglie d’oro contengono principalmente argento e sono placcate con una sottile patina d’oro), l’atto di morderle evoca questo antico simbolismo.

2. Un gesto mediatico

Con il tempo, mordere la medaglia è diventato un gesto prevalentemente mediatico. I fotografi e le telecamere spesso incoraggiano gli atleti a mordere la loro medaglia per ottenere una foto iconica e celebrativa. Il pubblico ormai si aspetta questo gesto, che è diventato sinonimo di vittoria e trionfo.

L’immagine di un atleta che morde la sua medaglia è emotivamente potente, rappresentando il culmine di anni di sacrifici, duro lavoro e dedizione. Questo semplice gesto trasmette una forte connessione tra l’atleta e la sua vittoria.

3. Un simbolo di trionfo

Oltre al suo legame storico e mediatico, mordere la medaglia rappresenta anche una celebrazione della vittoria personale. Gli atleti mordono la medaglia per esprimere la loro gioia, incredulità e gratitudine per aver raggiunto il massimo riconoscimento sportivo. È un atto di pura euforia, un modo per interiorizzare il momento e rendere tangibile il proprio successo.

Molti atleti spiegano che mordere la medaglia è una sorta di gesto istintivo, una risposta spontanea all’emozione di quel momento irripetibile. Essendo un rituale che fa ormai parte delle Olimpiadi, morderla simboleggia il compimento di un sogno.

4. Curiosità legate al gesto

Anche se oggi mordere la medaglia è un gesto per lo più simbolico, ci sono stati casi in cui il gesto ha avuto conseguenze inaspettate. Per esempio, nel 2010, il tennista tedesco David Goffin ha accidentalmente danneggiato la sua medaglia d’oro mentre la mordeva. Questo dimostra che, sebbene il gesto sia simbolico, le medaglie sono comunque delicati oggetti di valore e dovrebbero essere trattate con cura.

Alcune federazioni sportive, inoltre, hanno sconsigliato di mordere le medaglie per evitare di danneggiarle. Tuttavia, questo non ha fermato gli atleti, che continuano a portare avanti la tradizione durante le cerimonie di premiazione.

5. La connessione emotiva

Il gesto di mordere la medaglia ha anche una forte valenza emotiva. Per molti atleti, vincere una medaglia olimpica rappresenta l’apice di anni di sacrifici, sforzi fisici e mentali, nonché il superamento di ostacoli. Mordere la medaglia è un modo per “assaporare” il frutto di questi sforzi.

L’immagine di un atleta che morde la medaglia non rappresenta solo il successo sportivo, ma anche un simbolo di resilienza, determinazione e perseveranza. È un atto che mostra al mondo quanto sia importante quel trionfo per l’atleta, andando oltre il semplice riconoscimento materiale.

6. La tradizione continua

Nonostante il tempo e i cambiamenti nel modo in cui vengono celebrate le vittorie, la tradizione di mordere la medaglia continua. Atleti di diverse discipline, culture e generazioni hanno abbracciato questo gesto, rendendolo parte integrante del rito olimpico.

Sebbene inizialmente potesse sembrare un’azione insolita, oggi è attesa tanto quanto l’assegnazione delle medaglie stesse. Gli spettatori, i media e gli stessi atleti si sono abituati a vedere questo gesto come un simbolo della celebrazione finale della vittoria.

Conclusione

Il gesto di mordere la medaglia alle Olimpiadi è un mix di tradizione storica, celebrazione emotiva e spettacolo mediatico. Anche se l’oro non deve essere testato per la sua autenticità come una volta, il gesto ha assunto un nuovo significato nel contesto sportivo moderno. È un atto che simboleggia il trionfo, la gioia e il coronamento di un sogno, rendendo ogni momento di vittoria ancora più speciale.